「在真實情境中學習」是現在教育一再被強調的，這除了是因為讓學習內容跟生活連結，也是讓學習可以在真實生活中用上，老師需要創造什麼樣的真實情境，又會帶給學生什麼樣的學習，很值得努力與研究。否則，就會像有一年教二年級沙與土的時候，詢問小朋友番茄是長在沙還是土裡的，聽到的回答居然是─番茄長在大潤發裡。
「觀察蔬菜」是三年級下學期都會遇到的一課，這也是學習種菜前很重要的一環。學生可以從課本上的圖片觀察，可以從網上的圖片觀察，我也曾帶學生到市場觀察，看看各種根莖類、果菜類、花菜類及果實類的蔬菜。
這絕對是真實情境，果菜市場上各式各樣的蔬菜，在小農自產自銷下，分享了許多的種植經驗，也讓學生見識到了各式各樣的菜。
但是，今年我換了方式，將「果菜市場的真實情境」往前端拉去，要讓學生看到的是「菜園的真實情境」，兩者的不同，是果菜市場的菜，都只剩下食用部位，但是，每顆菜，原本都不是這樣的，只有在菜園，才有機會看到它的全貌。
地處於市區學校，附近都是高樓大廈，無法輕易帶小朋友到真實菜園去，於是我把菜園帶到教室裡。
爸爸的菜園裡，種了許多種的菜，無論是根莖類、果菜類或是果實類都有，找了六種比較完整的，包括根、莖、葉、花、果實都有的，就整株移植到花盆，帶到教室裡，這次要讓學生看到的番茄，不是已經採下來的一顆一顆，而是有根、莖、葉、花都在的番茄；要給學生看到的蘿蔔，不是已經採下來一根一根，而是還埋在土裡，只看到葉子露在外面的蘿蔔；豌豆，仍然攀爬在竹子上；萵苣，已經開出一朵朵黃花；蔥，尾端已經開出一朵朵的花......，看到整株的植物，三年級會發現什麼呢？
「我們吃的蘿蔔，是哪個部位？」
「果實」
這個回答有點意外，也不太意外，畢竟沒看過蘿蔔，誰會想到那是「根」？又怎麼可能吃土裡的根呢？
「看看你吃的蘿蔔，在那株植物裡的哪個地方？」
「泥土裡」
「那應該是什麼部位？」
「根」
看到全株植物的好處，就是老師只要簡單提問，答案可以讓學生去探索、去討論，即使看到蘿蔔長在泥土裡，也有小朋友說：「好神奇喔，蘿蔔的果實是長在泥土裡的。」於是，請他看看泥土上的葉子，找找有沒有果實。
「觀察看看果實的部位，有你平常吃的蘿蔔的樣子嗎？」
「沒有」
「那是什麼樣子？」
「圓圓的、小小的」
全株植物的觀察，比起菜市場的觀察，多了一些直觀的討論，也多了更多的發現。看到蘿蔔葉上許多的小洞，也在觀察筆記寫下了「蟲很愛吃它的葉子，葉子上都有一個一個小小的洞。」這是他的觀察，也是他的推理。
菜市場的小農說，有些菜很難種，因為總是會有很多蟲來吃。幾年前的學生，即使聽了小農這樣說，也沒有放在心上，但是，在觀察的豌豆葉上，就真的看到了一隻毛毛蟲，所以許多小朋友都寫下「豌豆的葉子可以引來毛毛蟲。」
「萵苣的花好像向日葵，它裡面是不是有很多朵花？」這個問題在菜市場是絕對不會提出來的，因為不會有人賣開花的萵苣。
拿出數位顯微鏡，要好奇寶寶把整盆萵苣搬來電腦桌上，用數位顯微鏡一照。小朋友的猜測是對的，無數朵花看得一清二楚，小朋友興奮的像發現新大陸一般！
蔥雖然常常看到，但是蔥的花卻未必看過，小朋友也興趣盎然觀察著蔥的花。
「這好像蒲公英，那一根一根的是什麼？」透過數位顯微鏡，剛好可以讓小朋友認識雄蕊、雌蕊，上面的花粉與柱頭清楚的看見，順便介紹了授粉、受精與果實種子的長成。
原本，課本只要學生能把市場上的果菜，依照食用部位分成根莖類、葉菜類、花菜類、果實類。如果只看圖片，「蘿蔔是根」只能我說你記，但是，看到整株植物，不只是好懂，還可以學到更多，It's so funny.
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